Anul acesta MARKQUEN a intrat în lista Forbes Next 250 — clasamentul celor mai promițătoare companii mici și mijlocii din Ucraina. Dintre peste 800 de aplicanți, echipa noastră a fost inclusă în rândul celor care deja schimbă piața, gândesc la scară largă și privesc cu încredere spre viitor.
De la agenție — la producție
MARKQUEN este povestea unor foști angajați ai unei mari companii internaționale, care au dorit să-și aplice experiența dobândită în propria afacere, transmițându-și ideile printr-un nume unde MARK provine de la marketing, iar QUEN (KVEN) dintr-un dialect nou creat al limbii norvegiene, însemnând „o nouă perspectivă”.
Fondatorii Bohdan Zelenyi și Oleś Potiahailo au pornit cu €5000, cu dorința de a schimba abordarea soluțiilor POS și cu credința că brandurile merită soluții mai tehnologice și inovatoare decât oferea piața la acel moment.
În primii ani am lucrat ca agenție, externalizând producția. Dar tirajele de slabă calitate și clienții pierduți au fost semnalul că: controlul este cheia. În 2020 am deschis primul nostru atelier și am pariat pe producția proprie.
Investiții în producție și oameni
Pentru a scala producția și a răspunde cererii în creștere, Bohdan și Oleś au atras finanțare externă: un grant pentru producție de prelucrare și un credit cu 7% dobândă prin programul guvernamental 5-7-9 pentru companiile ucrainene.
Scalarea a cerut decizii rapide și riscante — „Odată am fost nevoit să-mi pun casa gaj”, își amintește Oleś.
În total, în capacitățile și echipamentele de producție s-au investit 1,4 milioane de euro, în timp ce profiturile companiei au fost reinvestite complet — fără plata de dividende. Acest lucru a permis lansarea propriului atelier de prelucrare a metalului și implementarea unui control al calității pe mai multe niveluri prin fișe de traseu.
Problema a fost lipsa personalului calificat, astfel că MARKQUEN a pariat pe dezvoltarea internă.
„Am înțeles că rezultatele imediate nu vor veni. Trebuie să cultivăm talentul în interior”, spune Bohdan.
„Cea mai valoroasă resursă a noastră sunt oamenii care simt încredere în munca lor și văd că sunt apreciați”, adaugă Oleś. După 6–8 luni, noii angajați deveneau specialiști universali care astăzi îi instruiesc pe alții.
Eșecuri, reușite și focus
În perioada 2021–2023, MARKQUEN a investit aproximativ €10.000 în digital, dar acest lucru a adus doar comenzi mici, fără colaborare sistematică.
„Ne-am risipit, apucându-ne de comenzi externe izolate”, recunosc fondatorii.
Un alt eșec a fost participarea la târgul Popai (Franța), care a costat €30.000, dar fără notorietate locală nu a adus rezultate. „Am crezut orbește că soluțiile noastre vor impresiona, dar pur și simplu nu ne cunoșteau”. O excepție plăcută a fost argintul la Popai Awards 2021 pentru un display Optimeal (Kormotech).
Aceste greșeli au determinat o schimbare de strategie: compania s-a concentrat pe segmentele în care are expertiză — petfood, alcool, produse de cofetărie — și a decis să se extindă împreună cu clienții, nu să pătrundă „în orb” pe piețe noi. MARKQUEN a pariat pe brandul din Ucraina și pe poziția de lider de opinie în FMCG. Echipa a început să organizeze evenimente de nișă pentru branduri și retaileri.
„ROI-ul evenimentelor nu se simțea întotdeauna imediat, dar ele au extins baza de clienți cu 20% și adesea aduceau solicitări neașteptate — eram în atenția tuturor”, explică Bohdan.
Modelul de afaceri MARKQUEN: Diversificare și provocarea scalării
MARKQUEN se diferențiază fundamental de concurenții care adesea vând sub preț și lucrează în pierdere pentru a câștiga licitații.
„Nu vrem să alergăm după fiecare comandă, vrem să câștigăm”, spun fondatorii Bohdan Zelenyi și Oleś Potiahailo.
În condițiile sezonalității din segmentul comunicării POS, compania se concentrează pe profitabilitate și, în ultimii ani, și-a diversificat veniturile: 30–40% din cifra de afaceri provine din outsourcing, inclusiv produse metalice, precum și din R&D în tehnologiile de retail.
MARKQUEN funcționează ca agenție, externalizând comenzile către subcontractori verificați atunci când este necesar. Structura companiei include mai multe ateliere, unde direcția profitabilă acoperă pierderile altora. Dar un astfel de model încetinește creșterea. Prin urmare, planul este să separe atelierele în unități de afaceri autonome cu propria lor conducere și finanțe.
„Acest lucru va forța fiecare atelier să gândească independent, să caute soluții și să acopere pierderile prin propriile eforturi”, explică Bohdan.
Echipamente comerciale și tehnologii de retail
MARKQUEN creează materiale POS — rafturi, standuri, display-uri, shop-in-shop și zone de brand care sporesc notorietatea și vânzările în retail, cu focus pe petfood, alcool, băuturi și produse de cofetărie.
Echipa de inovație dezvoltă, de asemenea, tehnologii de retail:
- Robo-pisicuță cu ecrane interactive
- Proteus — display IoT pentru monitorizarea vânzărilor în timp real
- Robohand — display de raft cu iluminare LED și analiză a traficului
- Q-PAD — terminal pentru selecția interactivă a produselor și colectarea datelor despre consumatori
Ce urmează?
Compania plănuiește deschiderea unei fabrici în România până la sfârșitul anului 2026 (producție de carton sau metal), lansarea unui birou în Bulgaria și extinderea prezenței în Polonia, cu perspectiva unei producții locale. În următorii cinci ani, atelierele de producție din Liov vor fi transformate în unități de afaceri autonome cu conducere și finanțe separate. Până în 2030, MARKQUEN își propune să atingă o cifră de afaceri anuală de 50 de milioane de euro la nivel global, asigurând o creștere constantă de 70% pe an.
Intrarea în Forbes Next 250 nu este finalul. Este o bornă pe traseu care arată că mergem în direcția corectă. Și, cel mai important, nu uităm de unde am pornit. Și de ce construim mai departe.
